viernes, 26 de diciembre de 2025

El Loco De Dios En El Fin Del Mundo, de Javier Cercas

El Loco De Dios En El Fin Del Mundo

Autor: Javier Cercas
Editorial: Random House
Año: 2025



«Soy ateo. Soy anticlerical. Soy un laicista militante, un racionalista contumaz, un impío riguroso. Pero aquí me tienen, volando en dirección a Mongolia con el anciano vicario de Cristo en la Tierra, dispuesto a interrogarle sobre la resurrección de la carne y la vida eterna. Para eso me he embarcado en este avión: para preguntarle al papa Francisco si mi madre verá a mi padre más allá de la muerte, y para llevarle a mi madre su respuesta. He aquí un loco sin Dios persiguiendo al loco de Dios hasta el fin del mundo».

Este es el arranque fulgurante de este libro único, que nadie había tenido la oportunidad de escribir, entre otras razones porque el Vaticano jamás le había abierto de par en par sus puertas a un escritor. Pero, además de único, este es un libro de plenitud, donde su autor logra convertir una propuesta insólita en un relato propio y magistral: un thriller sobre el mayor misterio de la historia de la Humanidad. Con esta novela sin ficción, Javier Cercas vuelve a su línea más personal, en la que logra enlazar sus obsesiones íntimas con una de las preocupaciones fundamentales de la sociedad actual: el papel en la vida humana de lo espiritual y lo transcendente, el lugar en ella de la religión y el ansia de inmortalidad.

«No ficción narrada con un talento literario indiscutible». Agustín Squella, El País

«Javier Cercas lo ha vuelto a hacer. La última evolución sofisticada de este género único metaliterario que podríamos bautizar como género Cercas , en el que el proceso de escritura llega a ser tan importante y adictivo como el propio libro». Ernest Folch, El Periódico

«La inmersión dialógica en la Iglesia romana y en la de los pobres, en los principios doctrinales y en la esclerosis institucional hace del libro un reportaje tan dinámico como poliédrico que, al mismo tiempo, delinea un retrato agónico de Bergoglio [...]. Magnífico». Domingo Ródenas, Babelia

«Un libro que sublevará tanto a la derecha como a la izquierda, demostrando por qué Cercas es un escritor indómito, inconveniente e inclasificable. Con toda seguridad». Ricardo Baixeras, El Periódico

«Un libro intenso y extravagante, sí, pero también memorable». Sergi Pàmies, La Vanguardia

Javier Cercas nació en Ibahernando, Cáceres, en 1962. Su obra incluye las novelas El móvil, El inquilino, El vientre de la ballena, Soldados de Salamina, La velocidad de la luz, Anatomía de un instante, Las leyes de la frontera, El impostor, El monarca de las sombras y el tríptico de la Terra Alta, compuesto por Terra Alta, Independencia y El castillo de Barbazul. Sus libros se han traducido a más de treinta idiomas y han obtenido en todo el mundo importantes galardones, entre otros el Premio Nacional en España, el Independent Foreign Fiction Prize en Reino Unido, el Grinzane Cavour en Italia, el Prix Mediterranée en Francia, el Premio de la Crítica en Chile, el Correntes d'Escritas en Portugal, el Athens European Prize for Literature en Grecia, el Taofen en China o el Prix du Livre Européen otorgado por el Parlamento Europeo. Ha recibido, además, premios muy prestigiosos de ensayo y periodismo, y diversos reconocimientos internacionales al conjunto de su carrera.

Es miembro de la Real Academia. El loco de Dios en el fin del mundo es su libro más reciente.


Javier Cercas sabe cerrar brillantemente sus libros y, como ocurriera años ha con Anatomía de un instante, uno de sus mejores títulos y ahora de actualidad gracias a la exitosa adaptación televisiva de Movistar Plus, El loco de Dios en el fin del mundo alcanza sus momentos indudablemente más emotivos en la conclusión. Lo que la precede es la crónica del viaje que realizó el autor, auspiciado por el Vaticano y acompañando a la comitiva del papa Francisco, a Mongolia en el verano de 2023. El relato está apuntalado por una serie de entrevistas, tanto a miembros destacados de la estructura de la iglesia católica como a religiosos anónimos establecidos en el país asiático y que, como el libro en su conjunto, llegan a resultar cansinas y repetitivas, pero gracias a su giro final el autor cacereño consigue que su obra redima parcialmente sus pecados.


Javier Cercas en Aventura En La Isla


miércoles, 12 de noviembre de 2025

La Llamada, de Leila Guerriero

La Llamada
Un retrato


Autora: Leila Guerriero
Editorial: Anagrama
Año: 2024


Esta es una historia real, llena de aristas y sombras, sobre la condición humana.

A fines de los sesenta, con trece años, la argentina Silvia Labayru era una adolescente tímida, lectora, amante de los animales, entusiasta de John F. Kennedy, hija de una familia de militares que incluía a su padre, miembro de la Fuerza Aérea y piloto civil. A esa edad ingresó en el Colegio Nacional Buenos Aires, una institución pública de gran prestigio, donde entró en contacto con agrupaciones estudiantiles de izquierda y se transformó en una militante aguerrida. En marzo de 1976 se produjo en la Argentina un golpe de Estado que dio comienzo a una dictadura militar. Para entonces, embarazada de cinco meses y con veinte años, Labayru integraba el sector de Inteligencia de la organización Montoneros, un grupo armado de extracción peronista. El 29 de diciembre de 1976 fue secuestrada por militares y trasladada a la ESMA, la Escuela de Mecánica de la Armada, donde funcionaba un centro de detención clandestino en el cual se torturó y asesinó a miles de personas. Allí tuvo a su hija que, una semana más tarde, fue entregada a los abuelos paternos. En la ESMA, Labayru fue torturada, obligada a realizar trabajo esclavo, violada reiteradamente por un oficial y forzada a representar el papel de hermana de Alfredo Astiz, un miembro de la Armada que se había infiltrado en la organización Madres de Plaza de Mayo, un operativo que terminó con tres Madres y dos monjas francesas desaparecidas. La liberaron en junio de 1978 y en el avión rumbo a Madrid, junto a su hija de un año y medio, pensó: «Se acabó el infierno». Pero el infierno no había terminado. Los argentinos en el exilio la repudiaron, acusándola de traidora a raíz de la desaparición de las Madres. Abominada por quienes habían sido sus compañeros de militancia, arropada por unos pocos amigos fieles exiliados en Europa, hizo una vida. Hasta que en 2018 la contactó desde Buenos Aires un hombre que había sido su pareja en los años setenta y, en una secuencia en la que se funden manipulaciones familiares que torcieron el destino, comenzó a urdirse una historia que continúa hasta hoy.

La periodista Leila Guerriero comenzó a entrevistarla en 2021, mientras se esperaba la sentencia del primer juicio por crímenes de violencia sexual cometidos contra mujeres secuestradas durante la dictadura, en el que Labayru era denunciante. A lo largo de casi dos años, habló con sus amigos, sus exparejas, su pareja actual, sus hijos y sus compañeros de cautiverio y de militancia. El resultado es el retrato de una mujer con una historia compleja en la que se amalgaman el amor, el sexo, la violencia, el humor, los hijos, los padres, la infidelidad, la política, los amigos, las mudanzas, y en la que sobrevuela una llamada telefónica que, realizada desde la ESMA el 14 de marzo de 1977, le salvó la vida.

«El periodismo que practica Leila Guerriero es el de los mejores redactores del New Yorker: implica trabajo riguroso, investigación exhaustiva y un estilo de precisión matemática» (Mario Vargas Llosa).

Leila Guerriero (Argentina, 1967) es periodista. Su trabajo se publica en diversos medios de América Latina y España: La Nación y Rolling Stone, de Argentina; El País, de España; Gatopardo, de México, y El Mercurio, de Chile, entre otros. Es editora para América Latina de la revista mexicana Gatopardo. Publicó los libros Los suicidas del fin del mundo, Frutos extraños y, en Anagrama, Una historia sencilla, Zona de obras, Plano americano, Opus Gelber. Retrato de un pianista, La otra guerra, La llamada y La dificultad del fantasma. En 2010, su texto «El rastro en los huesos», publicado en El País y en Gatopardo, recibió el premio CEMEX+FNPI. Algunos de sus libros han sido traducidos al inglés, el francés, el italiano, el alemán, el portugués, el sueco y el polaco.


Pequeño fenómeno editorial del año pasado, La llamada es un retrato biográfico de Silvia Labayru, militante montonera durante los años setenta que fue secuestrada, torturada y violada por los militares golpistas argentinos. La historia que aborda y el tono general del libro de la periodista Leila Guerriero tienen puntos en común con la obra del escritor francés Emmanuel Carrère, aunque el resultado aquí es irregular. Como la narración abarca varias décadas y sucesos de muy diversa índole y condición, no todo lo que se cuenta en sus más de cuatrocientas páginas, que surgen de las conversaciones que la autora mantuvo durante más de un año con la protagonista, tiene el mismo interés. Posiblemente el mayor reproche que puede hacérsele al libro es que tras su lectura la retratada sigue resultando casi igual de desconocida para el lector.


sábado, 8 de noviembre de 2025

Mi Amigo Kim Jong-un, de Keum Suk Gendry-Kim

Mi Amigo Kim Jong-un

Título original: Nae Chingu Kim Jong-Un (내 친구 김정은)
Autora: Keum Suk Gendry-Kim
Traducción: Charo Albarracín Gordillo
Editorial: Reservoir Books
Año: 2025



¿Cómo fue la infancia de Kim Jong-un?
¿Cuáles fueron sus deseos y pasiones?
¿Qué le hacía feliz?

La autora surcoreana Keum Suk Gendry-Kim vive desde hace años en la isla de Ganghwa, ubicada en la línea fronteriza con Corea del Norte. A pocos metros de su casa hay una base militar cuyas estruendosas prácticas le recuerdan que, aunque hace setenta años se firmó el armisticio que puso fin a la Guerra de Corea, las tensiones con los vecinos del norte no han terminado.

En su nuevo libro, Gendry-Kim documenta la vida familiar y personal del líder supremo de la República Popular Democrática de Corea, Kim Jong-un, a través de una narración en primera persona que envía un mensaje contundente en contra de la guerra y una invitación a la paz para dos países divididos.

«Una de las artistas más sugerentes del cómic coreano reciente, nos permite esperar cualquier cosa menos una biografía tradicional. […] Apasionante». Álvaro Pons, Babelia

«Una mirada inédita sobre Kim Jong-un, explorando su figura más allá de los estereotipos y mostrando la complejidad de su historia personal y política». Irene Merayo Alba, El Mundo

«Quiere ser una obra cercana y lo es. Quiere ser un documental y también lo es. Quiere ser una forma distinta de entrar en el juego de la actualidad contemporánea y sí, lo es. Y todo con líneas finas, en un apacible blanco y negro, con una sencillez evidente pero que a la vez no cercena la libertad creativa de Gendry-Kim». Juan Rodríguez Millán, Cómic para Todos

«Un relato ameno y muy bien documentado que se aleja completamente de cualquier biografía al uso para ofrecernos un relato global de la realidad de las tensas relaciones que mantienen hoy en día ambos países». Diego García Rouco, Zona Negativa

«La coreana vuelve a desplegar esa capacidad demostrada en otras obras para investigar el pasado desde el compromiso personal[…]. Gendry-Kim consigue que su relato configure un termómetro de la realidad que vivimos y, también, una oportunidad para repensar muchos conceptos asumidos como establecidos». Álvaro Pons y Noela Ibarra, Levante

«La división de Corea es un desgarro íntimo [...]. Un recordatorio histórico de que los coreanos, del Norte y del Sur, eran originalmente un mismo pueblo». Adrien Le Gal, Le Monde

«Una fascinante visión de la infancia de un tirano, y una lectura obligada en vísperas del regreso al poder de su amigo estadounidense Donald Trump». Catherine Robin, Elle

«Cautivadora. […] Esta audaz obra cuestiona los códigos de la diplomacia a través del prisma de lo absurdo, transformando una de las dictaduras más herméticas del mundo en un terreno narrativo [y] desplegando el humor negro como una especie de bisturí periodístico». Alfred de Montesquiou, Le Journal

«Impulsada por la ira y el deseo de transmitir, Gendry-Kim narra la historia de violencia y dolor constante de las Coreas y [...] logra sensibilizar sobre el tema vinculando lo íntimo con lo universal». Arnaud Vaulerin, Libération

«Con el estilo depurado característico de la autora, Mi amigo Kim Jong-un se convierte en un fresco histórico y conmemorativo de la península coreana». Alice Piveteau, Les Grands Dossiers Diplomatie'Alsace


Keum Suk Gendry-Kim nació en Goheung, en la provincia de Jeolla (Corea del Sur). Se licenció en Bellas Artes en la Universidad Sejong, en Seúl, y terminó su formación artística en la École Supérieure des Arts Décoratifs de Estrasburgo. Vivió diecisiete años en Francia y empezó a publicar dibujando sus primeros cómics para el mercado francés, de los que destacamos Le chant de mon père (2012), Jiseul (2015) o L'arbre nu (2020); también ha ilustrado numerosos álbumes infantiles y traducido más de cien libros. Sin embargo, fue Hierba (2017; Reservoir Books, 2022), una novela gráfica publicada originalmente en Corea, la que mayor proyección internacional le dio, con traducciones a más de treinta y cinco idiomas y premiada con los más prestigiosos galardones internacionales. En concreto, en España ha recibido el Premio Antifaz del Salón del Cómic de Valencia, el Premio Splash del Festival de Sagunt y el Premio del Cómic Aragonés, todos ellos al mejor cómic internacional editado en España. A esta obra han seguido, hasta la fecha, cuatro libros: La espera (2020; Reservoir Books, 2023), Perros (2022; Reservoir Books, 2023), Mañana será otro día (2023; Reservoir Books, 2024) y Mi amigo Kim Jong-un (2025).





La surcoreana Keum Suk Gendry-Kim presentó el pasado 28 de octubre en el Espacio Fundación Telefónica de Madrid su último cómic, Mi amigo Kim Jong-un, que su editorial española ha publicitado como el primer libro documental que revela la vida del dictador norcoreano. El encuentro fue más breve de lo habitual y las preguntas de la periodista Sara Romero y las respuestas de la autora no fueron especialmente memorables, de forma que pasados veinte minutos la cosa estaba más o menos ventilada y solo las intervenciones del público presente permitieron que el evento se extendiera hasta el horario previsto. Mi amigo Kim Jong-un prosigue la senda descendente en el interés de la obra de Keum Suk y su desarrollo irregular solo contiene momentos aislados de inspiración. De la vida del protagonista se cuenta entre poco y nada y los mejores pasajes del relato tienen escasa relación con el susodicho. Sobre el conjunto sobrevuela continuamente el temor de la autora a una guerra inminente entre ambos países, pero se echa mucho de menos el desarrollo y la profundidad que tenían Hierba o La espera. La historia de Pepino, que aquí parece un pegote extraño, posiblemente hubiera merecido un título independiente que habría tenido bastante más interés.



Encuentro con Keum Suk Gendry-Kim. Mi amigo Kim Jong


Keum Suk Gendry-Kim en Aventura En La Isla
jueves, 30 de octubre de 2025

Este Grupo Se Llama R.E.M., de Peter Ames Carlin

Este Grupo Se Llama R.E.M.

Título original: The name of this band is R.E.M.
Autor: Peter Ames Carlin
Traducción: Tito Pintado
Editorial: Contra
Año: 2024

A finales de los años 70, algo se estaba fraguando en la ciudad universitaria de Athens (Georgia), donde empezó a emerger un sustrato de jóvenes con inquietudes artísticas que no tardarían en formar grupos de rock. De este entorno surgieron The B-52’s o Pylon, y poco después una de las bandas que alcanzaría el cénit del rock: R.E.M.

Michael Stipe (voz), Peter Buck (guitarra), Mike Mills (bajo) y Bill Berry (batería) tomarían las riendas de los precursores, pero llegarían mucho más lejos. Tras los inicios en el sello independiente I.R.S., donde publicaron algunos singles y álbumes que forjaron una comunidad de fans acérrimos, ficharon por Warner, multinacional para la que grabaron discos fundamentales como Green, Out of Time y Automatic for the People, y temas como «Losing My Religion» o «Shiny Happy People», entre muchos otros hits, que vendieron millones de copias en todo el mundo.

A pesar del éxito, R.E.M. consiguieron mantenerse a flote entre el vendaval de la fama y las interminables y multitudinarias giras, y preservar una libertad creativa que forjó canciones memorables y los encumbró como uno de los grandes grupos de rock de los últimos tiempos. Esta es su historia.

«Carlin escribe sobre las vidas del rock con una mezcla inusual de autoridad documental, brío narrativo y perspicacia llena de empatía. Su don único para captar el alcance y el significado de un momento cultural —en este caso, la larga transición de finales de siglo entre el punk y el florecimiento del “indie”, definido por la vida y los discos de R.E.M.— se despliega aquí de forma brillante.» Michael Chabon

«El ingenioso recorrido de Peter Ames Carlin por la extraordinaria trayectoria de R.E.M. es el retrato de un grupo que desde el principio optó por un sonido de guitarras sin distorsión, una decisión estética totalmente radical en una escena plagada de punk-rock ruidoso. El hecho de que se mantuvieran fieles a los ideales comunitarios del underground, independientemente del éxito global que alcanzaron, siempre fue su punto fuerte. Y además sus canciones eran preciosas.» Thurston Moore (Sonic Youth)

«El placer es mucho más profundo que la mera nostalgia. La historia de R.E.M. es un recordatorio de lo que fuimos, y quizá de lo que aún esperamos ser.» Chicago Tribune

«Brillante… El libro de Peter Ames Carlin no es solo una biografía cultural de la banda cuya formación se remonta a la entonces aletargada ciudad universitaria de Athens, también es una meditación poética sobre lo que hizo que muchas de las canciones del grupo destacaran y sigan brillando actualmente… Una historia fascinante sobre una época singular de la música.» Associated Press

«Es tarea de muchos forjar un grupo de rock. Esta es una de las premisas de la sensible y lograda nueva biografía de Peter Ames Carlin. El hecho de que el autor preste tanta atención a la gente que contribuyó al éxito del grupo confiere a este libro un aire comunitario lleno de vida.» Dwight Garner, The New York Times Book Review

«El relato definitivo y fascinante de la historia de R.E.M. Una auténtica delicia de lectura. La atención que presta Carlin a los detalles y a la idiosincrasia de los miembros de la banda, la alquimia creada por su colaboración y el sonido totalmente original y definitorio de una época que produjeron hacen que esta biografía sea de obligada lectura para cualquier fan del grupo.» Atlanta Journal Constitution

«Este grupo se llama R.E.M. rastrea cuidadosamente la sobresaliente trayectoria de la banda, desde las fiestas en la ciudad universitaria de Athens a principios de los 80 hasta la ubicuidad global y su lenta combustión hacia la disolución en 2011.» Los Angeles Times»

«R.E.M. es el grupo indie por excelencia, un monstruo de poesía mascullada y guitarras brillantes que revitalizó el panorama musical estadounidense en el momento en que más lo necesitábamos. Peter Ames Carlin lo capta todo en este libro revelador y rico en detalles: la fértil escena de Athens, la alquimia de una gran banda que irrumpe en la vida, su ambivalente ascenso al estrellato y las tragedias, conquistas y sorpresas del camino. Si te interesa R.E.M., el rock independiente o la cultura popular estadounidense, este es tu libro.» Tom Perrotta

«Carlin ha recopilado, seleccionado y documentado el viaje de R.E.M. a lo largo de toda su carrera, y más allá, a través de los mapas y leyendas únicos que surgieron en torno al grupo. El libro se sumerge en la vida de cada miembro de la banda, desde los inicios como mediocres estudiantes de universidad a improbables superestrellas internacionales del rock. Una lectura extrañamente familiar, pero fresca. La historia termina, pero la música nunca lo hará. Larga vida a R.E.M.» David Lowery, Camper Van Beethoven

«Los fans del indie rock llevan mucho tiempo considerando a R.E.M. como un reflejo y una meta: eran los típicos chicos raros que se encontraron en la escuela de arte o en los pasillos de una tienda de discos, almas viejas renacidas como jóvenes punks, amantes del arte que lo destrozaron para construir algo fresco a partir de los escombros. Peter Ames Carlin, uno de nuestros biógrafos musicales más minuciosos y perspicaces, reconoce la complejidad de la historia de R.E.M. y la honra a todos los niveles: personal, musical y culturalmente. A los fans más veteranos les encantarán las profundas disecciones del proceso musical de la banda y la forma en que Carlin entreteje su historia con el relato más amplio de la cultura y el ethos indie de los años ochenta y más allá. Los recién llegados apreciarán su hábil retrato de cuatro personalidades muy diferentes y la dinámica creativa que produjo parte de la música más indeleble de finales del siglo xx.» Ann Powers

«En la primavera de 1983, vi a R.E.M., un grupo del que nunca había oído hablar, telonear a English Beat, en Boston. No es una exageración decir que aquello cambió mi vida. Fue una sensación de descubrimiento electrizante. Leer el libro de Peter Ames Carlin es como redescubrir a R.E.M. Peter hila la historia con maestría y capta la alquimia de la banda más significativa de los ochenta.» Bill Janovitz

«Carlin capta de manera brillante cómo una “banda alternativa y valiente cuyo cantante hablaba con acertijos” se convirtió en la fuerza motriz que fue capaz de llevar el rock alternativo al mainstream… La prosa cinética eleva este perspicaz retrato de una de las bandas más vitales de Estados Unidos.» Publishers Weekly

Peter Ames Carlin es autor de varios libros, entre los que destacan Catch a Wave: The Rise, Fall and Redemption of the Beach Boys’ Brian Wilson (2006), Paul McCartney: A Life (2009, traducido al castellano), Bruce (2012, también traducido al castellano), Homeward Bound: The Life of Paul Simon (2016) y Sonic Boom: The Impossible Rise of Warner Bros. Records (2021). Ha sido periodista freelance, redactor jefe de la revista People en Nueva York y columnista de televisión y reportero de The Oregonian en Portland. Asimismo, ha participado en diversas conferencias sobre música, escritura y cultura popular. Su último libro hasta la fecha es Este grupo se llama R.E.M. Vive en Seattle.


De entre los muchos defectos de Este grupo se llama R.E.M., biografía literaria del célebre grupo musical de Athens que firma Peter Ames Carlin, posiblemente el peor de todos sea la pereza. Durante el primer tramo, el escritor estadounidense bucea en los orígenes familiares y personales de Michael Stipe, frontman de la banda. No es que lo que allí se cuenta sea particularmente interesante pero al menos se adivina un esfuerzo periodístico e investigador. El guitarrista Peter Buck también tiene cierta presencia en esa primera parte del libro. Pero llega un momento en que parece que el autor se ha cansado y a partir de entonces la narración se convierte en una rutinaria sucesión de acontecimientos: disco tal grabado en tal fecha, con tal productor, gira de presentación o no, si vende o deja de vender tantos millones de copias... un trabajo de corta/pega que, aunque lejos aún de alcanzar las simas de bajeza del terrible Las noches de invierno, de Juanjo Ibáñez, está presidido por la grisura y la superficialidad. Este grupo se llama R.E.M. ofrece pocos descubrimientos y su lectura no consigue provocar demasiado entusiasmo ni siquiera apelando al factor de la nostalgia.
miércoles, 22 de octubre de 2025

Cuentos Completos, de E. L. Doctorow

Cuentos Completos

Título original: Lives of the poets / Sweet Land Stories /
All the time in the world
Autor: E. L. Doctorow
Traducción: Carlos Milla Soler / Isabel Ferrer Marrades / Jesús Pardo de Santayana / Gabriela Bustelo
Editorial: Malpaso
Año: 2015



Este volumen reúne todos los relatos que Doctorow publicó en distintas antologías, imprescindibles si queremos descubrir a uno de los autores que mejor supo reflejar la historia de los Estados Unidos. En su faceta como cuentista, Doctorow desarrolló un registro más intimo, más próximo a la pequeña existencia de los personajes que a la gran historia global que imponen las culturas y los países. Nuestra edición será la primera (no existe otra en ningún país) en recoger todos los relatos de Doctorow en un solo volumen y este hecho ya la convierte en singular. La idea surgió del propio autor, que se implicó directamente en la edición. Lamentablemente, Doctorow murió mientras se corregían las pruebas de este volumen y ya no podrá recibirlo.

«Cuando tenía siete u ocho años, mi hija Caroline me pidió un día que le escribiera una nota para la maestra porque iba a faltar a clase. El autobús estaba a punto de llegar. Escribí la fecha y empecé: Estimada señora X, mi hija Caroline… Pero entonces pensé: “Así no está bien, es obvio que se trata de Caroline”. Tiré la hoja y comencé de nuevo: Ayer, mi hija… “No, tampoco, parece que estoy declarando ante el juez.” Así continué hasta que oí un claxon y advertí que la niña estaba al borde del llanto. Las bolas de papel se amontonaban en el suelo. Mi mujer agarró una hoja y redactó la nota a toda prisa. Escribir es inmensamente difícil, sobre todo cuando el formato es breve».

La carrera de E.L. Doctorow se extiende a través de casi una docena de novelas excepcionales, pero es en sus cuentos donde la pulsión por doblegar la forma narrativa tradicional se convierte en un juego. También es en ellos donde encuentra e inventa personajes excepcionales en su complejidad y, con pinceladas asombrosamente descriptivas, nos sitúa en la realidad americana, con su desesperada ingenuidad y su optimismo recalcitrante. Este volumen recoge (por primera vez en cualquier lengua) todos y cada uno de esos cuentos.

«Will»
«El cazador»
«El escritor de la familia»
«El atraco»
«La depuradora»
«Glosas a las canciones de Billy Bathgate»
«Jolene: una vida»
«Bebé Wilson»
«Una casa en la llanura»
«Walter John Harmon»
«Niño, muerto, en la rosaleda»
«Wakefield»
«Edgemont Drive»
«Todo el tiempo del mundo»
«Integración»
«El hombre de Cuero»
«Le legación extranjera»
«Vidas de los poetas»


«Fascinan, inquietan, seducen desde la ironía. Estos cuentos exhiben la milagrosa pericia de Doctorow.» (Los Ángeles Times)

«Hay pocos mundos en la ficción de lengua inglesa tan amplios, tan ricos y diversos como el de Doctorow.» (Juan Gabriel Vásquz, El País)

«Maravillosamente escritos, meticulosamente tramados, escrupulosamente imagindos.» (The New York Times)

«Doctorow es un estilista impecable.» (Publishers Weekly)

«Doctorow sabe captar el aire de nuestro tiempo y lo cristaliza en ficciones apasionantes.» (The Philadelphia Inquirer)

«Ninguna otra ficción iguala estos cuentos.» (Newsweek)

«Todos los relatos parecen sugerir un universo de cuestiones a las que se enfrenta continuamente el lector y rezuman esa filosofía que alumbra y define a los antihéroes (¿o tal vez héroes?) de Doctorow.» (J. A. Gurpegui, El Cultural)

«Un escritor deslumbrante.» (Joyce Carol Oates)

Edgar Lawrence Doctorow (Nueva York, 1931-2015) fue uno de los grandes narradores norteamericanos de la segunda mitad del siglo XX. Eterno candidato al Premio Nobel, está considerado como uno de los mejores cronistas de la historia de los Estados Unidos. Hijo de emigrantes judíos rusos, combinó con maestría los grandes temas de la literatura norteamericana (la fundación, la guerra civil, la inmigración, los fenómenos sociales…) con la tradición narrativa europea. Logró el reconocimiento internacional con las novelas “El libro de Daniel”, “Ragtime” y “Billy Bathgate”.


El estadounidense E. L. Doctorow falleció en el mes de julio del año 2015. A finales de aquel verano, poco después de salir de la consulta de un dentista de muy infausto recuerdo, en la librería Antonio Machado de Madrid me llamó la atención esta cuidada edición de los cuentos completos del escritor nacido en el Bronx. Compré el libro en un arrebato consumista, solo para tenerlo acumulando polvo en la estantería durante más de una década. Conocía de Doctorow Billy Bathgate (que me gustó mucho en su momento) y Ragtime (que me gustó poco en su momento). Toda recopilación de cuentos es irregular por propia definición y esa irregularidad es aún más acusada en este caso por cuanto a su vez agrupa tres colecciones distintas de relatos bastante diferentes entre sí. Es en el tramo central de las sweet land stories donde se concentran los mejores momentos. Jolene: una vida, Bebé Wilson, Una casa en la llanura o Walter John Harmon justifican por sí solos todo el conjunto pero, por desgracia, el cripticismo más irritante preside las narraciones finales (junto con la autocomplaciente y exasperante novela corta Vidas de los poetas), haciendo que la sensación principal al pasar la última página sea una ambigua mezcla de alivo y frustración.


Ragtime
1975. Grijalbo.
Billy Bathgate
1989. Planeta
domingo, 28 de septiembre de 2025

La Luna En El Arroyo, de David Goodis

La Luna En El Arroyo

Título original: The moon in the gutter
Autor: David Goodis
Traducción: Diego de los Santos
Editorial: Sajalín Editores
Año: 1953

Daba igual dónde se escondieran las más débiles, nunca podrían escapar de la luna de la calle Vernon, que las atrapaba y las condenaba. Tarde o temprano, acabarían mutiladas, maltrechas y aplastadas. Aprenderían por las malas que la calle Vernon no era un buen lugar para cuerpos delicados ni almas tímidas. Eran presas, nada más, destinadas a las fauces de ese tragón que siempre tenía hambre, el arroyo de la calle Vernon.

La luz de la luna ilumina cada noche las manchas de sangre seca esparcidas en un callejón que da a la calle Vernon. El estibador William Kerrigan soñaba otra vida para su hermana Catherine, un alma bondadosa que se suicidó en el callejón. Obsesionado con su muerte, Kerrigan recorrerá los muelles y las malas calles de Filadelfia en busca de un culpable. Durante sus pesquisas se enamorará perdidamente de Loretta Channing, una misteriosa y adinerada joven de turismo en los bajos fondos. Ella podría ser su pasaporte a una vida mejor, pero marcharse implicaría olvidarse de la muerte de su hermana.

Le golpeó de lleno la inevitable constatación de que viajaba por la vida con un billete de cuarta clase.

«El lirismo sentimental de la prosa de Goodis esconde una visión cruel de la vida.» Geoffrey O’Brien

«Nadie ha escrito sobre la desesperación como lo hizo Goodis.» Time Out

David Goodis. Filadelfia, 1917-1967

David Loeb Goodis es considerado, junto con Jim Thompson, uno de los mejores escritores de novela negra de su generación. Tras ejercer de periodista y publicar su primera novela, se trasladó a Nueva York y escribió a destajo para revistas pulp. El éxito de Senda tenebrosa (1946), cuya adaptación cinematográfica protagonizaron Lauren Bacall y Humphrey Bogart, le permitió establecerse como guionista en Hollywood. Sin embargo, en 1950 regresaría a la casa familiar de Filadelfia y cuidaría de su hermano esquizofrénico Herbert. Autor de culto en Francia y Estados Unidos, David Goodis publicó una veintena de novelas, varias de ellas adaptadas a la gran pantalla por directores como François Truffaut, Jacques Tourneur o Samuel Fuller.


La luna en el arroyo era (creo) la única novela del estadounidense David Goodis traducida al castellano que me faltaba por leer. A pesar de que incluso conoció una adaptación cinematográfica en los años 80, dirigida por el realizador francés Jean-Jacques Beineix (director de Betty Blue, fallecido en 2022) y protagonizada por intérpretes tan reconocidos como Gérard Depardieu, Nastassja Kinski y Victoria Abril, la única edición disponible hasta hace poco era la descatalogadísima de Akal. Mediado el año pasado Sajalín Editores sacó al mercado español esta nueva traducción y desde entonces el libro estaba mirándome desde la estantería. Quizá no es realista compararlo con el resto de títulos de su autor, la mayoría de los cuales leí hace más de treinta años, pero el caso es que La luna en el arroyo ha sido una pequeña gran decepción. Es una historia mínima, bastante mal contada, que se resuelve con la misma falta de inspiración que preside el resto del conjunto y que dudo que sume nuevos adeptos a la causa goodisiana. Aunque se inscribe claramente en la corriente más lírica de su autor y ofrece una galería de personajes reconocibles aunque sea en forma de caricatura, queda muy lejos del recuerdo que tengo de obras como Rateros, El anocheder o La víctima.


David Goodis en Aventura En La Isla
viernes, 26 de septiembre de 2025

Raíces De Ginseng, de Craig Thompson

Raíces De Ginseng

Título original: Ginseng roots
Autor: Craig Thompson
Traducción: Óscar Palmer
Editorial: Astiberri
Año: 2024

Criado en una familia humilde y muy religiosa, Craig Thompson trabajó de los diez a los veinte años en los campos de ginseng de Wisconsin. Hoy, a sus 49 años, de vuelta a los lugares que inspiraron Blankets (edición 20.º aniversario, Astiberri, 2024), obra que le hizo mundialmente conocido, ha decidido enfrentarse a su legado y a todo lo que en esas páginas no tuvo fuerzas para contar, y recopilar los recuerdos de sus padres, sus hermanos, Phil y Sarah, y de mucha gente de su pueblo natal cuya economía sigue girando en torno al ginseng. Excavando en los lugares de la memoria, Craig va en busca de sus errores y de sus raíces. Raíces que a veces, al igual que el ginseng, contienen el secreto para curar todos los males.

De los 10 a los 20 años, Craig Thompson y su hermano pequeño Phil trabajaron en granjas de Wisconsin. Desherbar y cosechar ginseng -una hierba medicinal exótica que reportaba enormes beneficios en China- financió la obsesión juvenil de Craig por los cómics, y los cómics, a su vez, le permitieron escapar de su entorno rural y obrero.

Raíces de ginseng es un relato arrollador que desentierra sorprendentes conexiones entre la división de clases, la agricultura, la curación holística, la relación comercial de 300 años entre China y Norteamérica, el trabajo infantil y el vínculo entre dos hermanos.

Raíces de ginseng obtuvo dos nominaciones a los premios Eisner: mejor memoria gráfica y mejor autor completo. Craig Thompson ha recibido cuatro premios Harvey, tres premios Eisner y dos premios Ignatz, los galardones historietísticos más prestigiosos de su país.

Raíces de ginseng es una extensa y sincera carta de amor a la ‘culpa de la clase trabajadora’ y al remordimiento del superviviente que a menudo sentimos tras elevarnos por encima de nuestra posición. La historia de Thompson es, sencillamente, preciosa. El arte de Thompson es sorprendente. En conjunto, demuestra con este libro que es un narrador magistral y que algunas de las pruebas por las que pasamos nos convierten en lo que somos”. Graphic Policy

Craig Thompson nació en Traverse City (Míchigan) en 1975, y se crió en una pequeña población rural de Wisconsin. Adiós, Chunky Rice (Astiberri, 2007), su primera novela gráfica, ganó el premio Harvey al autor revelación y fue nominada a los premios Eisner, Ignatz, Eagle y Firecraker. Durante la realización de Blankets (Astiberri, 2004), Craig pagó las facturas escribiendo guiones, dibujando y diseñando cómics e ilustraciones para Nickleodeon, DC, Dark Horse, Marvel, OWL, National Geografic Kids y muchas otras publicaciones. Durante el viaje de promoción de Blankets realizó Cuaderno de viaje (Astiberri, 2006), que, a la vez, le sirvió para documentarse para su siguiente novela gráfica, Habibi (Astiberri, 2011). Después trabajaría en el álbum infantil Almóndigas del espacio (Astiberri, 2015). En Raíces de ginseng, nominada a dos premios Eisner, a mejor memoria gráfica y mejor guionista y dibujante, Craig nos lleva de vuelta al universo de Blankets.




Después del fracaso de su entrega anterior, Habibi, el historietista estadounidense Craig Thompson decidió embarcarse en un ambicioso proyecto que suponía una vuelta a la instrospección autobiográfica en la línea de su monumental Blankets. Desgraciadamente, ese enorme peso comparativo termina siendo el principal problema que lastra Raíces de ginseng, un apabullante torrente de información e historias, no siempre bien entretejidas entre sí. Craig Thompson se crió en Marathon, una pequeña población del condado del mismo nombre perteneciente al estado de Wisconsin, famoso por su cultivo de ginseng americano, un trabajo que el propio autor y sus hermanos realizaron cuando aún eran menores de edad. Hilando la importancia de esa raíz milenaria con su propia historia personal, Thompson compone un fresco por momentos abrumador, tanto por la ingente cantidad de datos que ofrece como por la propia exhuberancia de los dibujos, pero en el que también aparecen destellos del indudable talento que caracteriza al creador de Chunky Rice.


Craig Thompson en Aventura En La Isla
 
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