8 Millones De Maneras De Morir, de Lawrence Block

8 Millones De Maneras De Morir

Título Original: Eight million ways to die
Autor: Lawrence Block
Traducción: Gabriel Glenson
Editorial: Júcar / Etiqueta Negra
Año: 1982

Nueva York, una ciudad que se transforma en la jungla. Matt Scudder, un detective alcohólico envuelto en una serie de asesinatos absolutamente demenciales.

La novela que le dio a Lawrence Block el Edgar en 1983, el más importante premio de la novela policiaca norteamericana otorgado por la Asociación de Escritores de Misterio de los Estados Unidos.

Block, nacido en Buffalo, Nueva York, en 1938, forma parte de una generación de escritores y amigos, dedicados al género policiaco en la Costa Este de los Estados Unidos, entre los que cuentan Donald Westlake, Brian Garfield y Justin Scott. Escritor profesional desde 1961, ha publicado más de treinta novelas, casi todas ellas organizadas en series en torno a un personaje. Con Bernie Rhodenbarr va a crear varias historias en la línea de ladrón generoso (por las que es conocido en España): El ladrón que leía a Spinoza y El ladrón que citaba a Kipling; con su personaje Evan Tanner va a trabajar historias de espionaje llenas de humor. Pero será su serie de Matt Scudder, un detective privado y ex policía neoyorquino "que encuentra la inspiración en el fondo de la botella", con la que Block va a triunfar. La serie que hasta la fecha incluye siete libros, recibió el elogio de James M. Cain ("El suspense crece y crece. Más que superior") y Joe Gores ("realismo, compasión, diálogos bellamente recreados que evocan los ricos sonidos de Nueva York, vida callejera y soluciones violentas en el corazón de la historia satisfactorias y llenas de movimiento") entre otros profesionales de la literatura policiaca.

Y dentro de esa reconocida serie, Ocho millones de maneras de morir ha sido considerada su obra maestra y recibido en 1983 el Edgar, premio que concede la Asociación de Escritores de Policiacos de Estados Unidos. PIT II

Por orden médica, Matt Scudder acaba de dejar el alcohol, pero mantenerse sobrio parece más difícil que mantenerse con vida, incluso en una ciudad como Nueva York. Una mole que, como Scudder sabe muy bien, puede aplastar a cualquiera. A pesar de su juventud, Kim también lo sabía, y por eso había intentado escapar. Seguro que no merecía la vida de prostituta que el destino le había concedido, y sin duda no merecía la muerte que le tocó, y que Scudder no pudo evitarle. Para redimirse, el ex policía tendrá que encontrar a quien ha convertido a la chica en papilla, y para ello, arriesgar lo que aún queda de sí mismo.

La quinta entrega de la serie de Matt Scudder y una de las mejores obras de Lawrence Block tiene la desgracia de contar con una de las peores ediciones en castellano de la historia. Si ya el nivel habitual de las publicaciones de Júcar es malo tirando a pésimo, en esta ocasión consiguen superarse a sí mismos y, entre los errores de imprenta y los ortográficos de la bochornosa traducción de Gabriel Glenson, prácticamente no hay párrafo en todo el libro que esté libre de incorrecciones. Con este panorama resulta difícil entrar de lleno en una historia en la que, como siempre ocurre con los trabajos de este escritor neoyorquino, la trama detectivesca y su resolución resultan menos importantes que los personajes y las circunstancias que los rodean y que, en esta ocasión, muestran a un Matt Scudder intentando abandonar definitivamente la bebida. Ocho millones de maneras de morir conoció una adaptación cinematográfica del mismo título casi tan deplorable como la traducción de esta edición. Cambiando las calles de Nueva York por las de Los Ángeles, la película fue la última en la filmografía del habitualmente interesante Hal Ashby.